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第六章 吴记商号 (3 / 4)

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        何代碧报了后海附近一处宅子的地址,便与岑参谋长告别。

        翌日,何代碧按照王品浓的吩咐,帮他上门解决售后纠纷。两个月前,王品浓接了一桩北平的生意,雇主是一家规模挺大的商号,专门从关东收购烟土、人参等物回来贩卖。最近,辽东那边不太平,柳子横行。吴家商号便专门托人雇了额娘手底下有枪的兵匪为他们押运,自然,带枪的伙计费用要比一般镖行贵许多。这年头,能确保人命的买卖和不要命的买卖最赚钱。昨天刚得到消息,那趟镖被劫了,吴家死了三个伙计,王品浓手下一个重伤一个轻伤。现在,商号东家不依不饶,不要王品浓的赔款,非要给他们家伙计报仇。

        何代碧带着几个人,拍响了吴公馆的大门,对下人说明来意,被让进花厅。不大一会,一阵轮椅声由远及近,一个穿着长衫的青年被仆人推进来。他看上去二十六七岁,面容苍白,唇上没有血色,一脸的病态,但这些丝毫不能掩饰他的病娇美。大概是常年喝补药的缘故,他身上并不羸弱,而是有一丝圆润。他的圆润又恰到好处,多一分则腻,少一分则柴。他就是吴记商号的东家吴幼卿。

        吴幼卿咳嗽几声,感觉喘气都有些费力。他没什么精神地看着何代碧,轻声说:“何小姐,客套话我就不多说了。我们吴记原本就是看中‘额娘’的名号,才请你们来保护伙计和货物的安全。如果这次单单只是丢失财物,没有死人,那就该怎么办便怎么办,赔多赔少都是钱财的事。但是,这趟出了人命,我没法和人家家里交代啊!这就不是银元能解决的了!提起额娘,在绿林也有一号,若是额娘的兄弟有伤有亡,她能睁眼看着不去报仇吗?”

        何代碧捋了捋鬓边的头发,心想别看这病痨鬼随时要断气的模样,说起话来倒绵里藏针不好对付。她笑了笑,说:“吴先生说的哪里话呀!虽然额娘手里有枪有兄弟,但也不能为了两三个人便不顾兄弟们的性命。走的那几位兄弟是人命,活着的兄弟也是人命呀!您损失的货物多少钱,我们赔;走了的几个伙计抚恤金多少,我们给。死者已矣,还是让他们的家人今后有些保障,您说不是!”

        吴幼卿气得憋红了脸,一拍桌子,弱声弱气地吼道:“我那几个伙计就白死了吗?我们吴家为什么花大价钱找你们?出了事,就想拿钱息事宁人?我们吴家不缺这点钱!”说着,便咳嗽起来,生生呕出一口鲜血。

        那壁厢,额娘带着许老板从清苑乘火车慢悠悠地出发,一路麦田倾碧、村落农家,十分惬意。不到半天功夫,便来到繁华的北平。陈云樵在站台接到额娘一行人,开了辆崭新的德国轿车,恭恭敬敬地请额娘和许老板乘车回那宅。萧宇坐上副驾驶,其余人雇了黄包车,尾随在汽车后。

        许敬亭在火车上听说那书家祖宅就在北平,还是座贝勒府,父辈承过勋爵。心里不免揣测,这是要带他回家了?嘴上问:“书峣,我们这样风尘仆仆地登门拜见令尊令堂,不太合适吧!”

        额娘捏了捏他的手,淡淡说:“我在外面置办了宅院,先不回贝勒府。”说完,她又冲许老板一笑,“大清的皇帝被困在紫禁城,成天介打网球、吃西餐,政柄早就落在各路军阀手里。勋爵家也靠变卖家产过日子,破落得不像样子,不去也罢!”

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